时效是指一定的事实情况经过一段时间而发生某种法律规定的后果行为。法律规定某些事实经过了一段时间，法院即不再保护其利益的制度，即为诉讼时效制度
我国法律规定的时效种类也有好几种，诉讼时效针对不同的保护对象，也时间长短不一致，一般有一年和两年。实践中，针对诉讼时效的适用也发生不少争议，我国海商法规定的诉讼时效也值得探讨