对于彩礼问题，法律有明确的规定：

“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。”（最高人民法院关于适用《中华人民共和国婚姻法》若干问题的解释(二)第十条）

实践中常碰到的问题是：第一，如何判断这是彩礼？而不是赠与？

一般来说，是根据各地的风俗习惯来判断。如是否为了缔结婚姻关系，不得不给付的？ 比如是不是通过媒人转交，是不是交给女方父母等？如果是男方直接交给女方的，特别是没有别人在场时，一般认为是赠与，而不是彩礼。

第二，如何理解“生活困难”？是相对困难，还是绝对困难。一般的理解是，可以参照婚姻法第42条及婚姻法司法解释一中的规定，将“生活困难”理解为达不到当地基本生活水平。

第三，是应当全部返还？还是适当返还？司法实践中，较多的是适当返还。因为这条规定本身就是向风俗“投降”的产物，而不是纯粹来自于法理。按照老百姓的观念，男方悔婚的一般女方不退彩礼，女方悔婚才有彩礼返还问题。而既然已经结婚，再要全部退回彩礼也不合适。因此，法官判案时常会结合结婚时间的长短，双方的家庭状况、财产的用途去向、有无子女等具体情况，自由裁量返还多少。

至于离婚时，女方 “嫁妆”是否返还，各地方法院对做法不一：

一种是严格按照法律规定。夫妻俩领取结婚证之前女方家长陪送的“嫁妆”，为女方婚前个人财产，离婚时不参加夫妻共同财产分割；领取结婚证之后陪送的“嫁妆”，除非有赠与协议约定只赠与女方一方，视为赠与给夫妻双方，为夫妻共同财产，离婚时双方分割。

另一种做法参考了民间婚俗。传统上，“嫁妆”是女方父母给女方一方的赠与，是为她到“夫家”生活后，有一笔可供自己支配的个人财产，在传统男权社会中，这可以在一定程度上保障女方的利益。参考婚俗的处理方式是，不论“嫁妆”是在婚姻登记前还是婚姻登记后陪送的，都视为女方的个人财产，离婚时不分割，由女方带回。

还有些情况下，嫁妆是女方用自己的婚前财产购买。这时，应视为婚前财产的转化，还是属于女方的个人财产。

实践中，建议根据各人的具体情况，写进婚前财产协议中，以保护夫妻双方的利益。

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